禅宗少林，顾名思义，将禅宗与少林武学完美结合，成为了中国武术的代表性流派之一。
禅宗与少林武学的结合，首推达摩祖师。传说达摩祖师为达到自我超越的境界，前往少林寺苦修。其后，他又自创达摩流浪禅，并与少林武学相结合。达摩祖师所传禅学，有“直指人心，见性成佛”之说，在禅宗史上留下了重要的一笔。
禅宗少林的创立与达摩祖师有关，但真正使其盛行的是历代名僧。如元代的僧人惟一，对禅宗少林的发展做出了杰出贡献。他致力于弘扬禅宗与少林武学，提出了“禅禅同体，武武同源”的观点。南宋时代的道原法师也是禅宗少林的重要传人，他将少林武学与佛法相融，注重内心的与外在的修炼。明代的和尚释彻禅师更是禅宗少林的代表人物，他在禅宗与少林武学的基础上，将养生功夫与武术、横练功等结合起来，对禅宗少林推广与创新上做出了重要贡献。
禅宗少林，不仅仅是一种武术，更是一种身心修炼。禅宗的思想是念佛，打坐与打坐同步，其目的是舒展身心，净化心灵。而少林武学强调的是“外练身法，内修心法”，其内在的修炼目的是使人更加强壮、健康，更有信心与毅力来面对生活中的种种挑战。禅宗少林将它们完美地融合在一起，成为了全球武术发展中的一颗璀璨明珠。
