古代汉语是指先秦到明清时期的汉语，是现代汉语的前身。与古代汉语相比，现代汉语无论是在语音、语法还是词汇方面都发生了很大的变化，所以对于现代人来说，阅读古代文献或古代小说往往会感到难以理解。那么为什么古代汉语难懂呢？
一方面，古代汉语中存在很多生僻的字和词汇，这些字在现代汉语中已经不再使用或者已经改写成新的字形。例如《红楼梦》中出现的“荪”字，就是指菌类植物的一种，但在现代汉语中已经被“蘑菇”一词所替代。此外，古代汉语中的一些词汇和语法结构在现代汉语中也已经发生了变化，例如现代汉语中缺乏古代汉语中的“把”、“将”等词语。
另一方面，古代汉语的表达方式也有所不同。古代汉语经常采用典故、古诗词等修辞手法，语言更显得华丽、悦耳。而现代汉语则更偏向于实用主义，强调简洁明了。
很多古代文献或小说都是我们文化传统中不可或缺的宝贵财富，阅读古代汉语可能并不容易，但是对于理解我们的历史、文化、思想，了解我们的祖先如何思考和表达，具有重要的意义。
